Isu Pencurian Umur di Piala Asia U-17 2025, Pemain Korea Utara Bantah Tuduhan Tersebut

Di tengah kontroversi yang menyelimuti timnas Korea Utara setelah kemenangan besar mereka atas Timnas Indonesia pada perempat final Piala Asia U-17 2025, seorang pemain timnas Chollima memberikan klarifikasi dan membantah rumor soal pencurian umur yang beredar di media.

Korea Utara tampil luar biasa pada laga yang berlangsung di King Abdullah Sports City Hall Stadium, Senin (14/05/2025) malam WIB, dengan mengalahkan Indonesia dengan skor telak 6-0. Gol-gol Korea Utara dicetak oleh Choe Song-hun, Kim Yu-jin, Ri Kyong-bong, Kim Tae-guk, Ri Kang-rim, dan Pak Ju-won.

Kekalahan ini menjadi satu-satunya kekalahan yang diderita oleh Timnas Indonesia U-17 sepanjang turnamen. Sebelumnya, Garuda Muda berhasil meraih kemenangan dalam tiga pertandingan grup, dengan mengalahkan Korea Selatan (1-0), Yaman (4-1), dan Afghanistan (2-0).

Namun, pasca-kemenangan telak tersebut, isu mengenai kecurigaan fisik pemain Korea Utara mencuat, terutama setelah sebuah artikel di media Nate.com dari Korea Selatan mengungkapkan kejanggalan terkait penampilan fisik para pemain muda Korea Utara yang dinilai tidak seperti pemain seusianya. Media tersebut juga menyoroti bagaimana gaya bermain tim Korea Utara yang tampak tidak mudah lelah meskipun terus berlari sepanjang pertandingan.

Pemain Korea Utara U-17 Berikan Klarifikasi

Menanggapi isu pencurian umur tersebut, Pak Kwang Song, salah satu pemain kunci Korea Utara U-17, membela timnya. Pemain berusia 16 tahun ini mengungkapkan bahwa kekuatan fisik mereka berasal dari semangat juang yang tinggi untuk membela negara mereka.

"Kami akan berlari hingga menit terakhir jika itu yang diperlukan agar kami bisa menjadi juara," ujar Pak Kwang Song kepada AFC pada 9 April 2025.
"Kami sangat bertekad untuk melaksanakan tugas kami masing-masing dengan kemampuan terbaik kami," tambah pemain yang berasal dari April 25 Sports Club.

Penampilan Korea Utara di Piala Asia U-17 2025 memang mencuri perhatian. Meskipun sebelum pertandingan melawan Indonesia mereka hanya meraih satu kemenangan dan dua hasil imbang di fase grup, performa tim asuhan O Thae Song menunjukkan konsistensi dan kekuatan yang patut diwaspadai.

Korea Utara Lolos ke Semifinal, Indonesia Fokus ke Piala Dunia U-17 2025

Kemenangan atas Indonesia membawa Korea Utara U-17 melaju ke semifinal Piala Asia U-17 2025, di mana mereka akan menghadapi Uzbekistan, yang sebelumnya berhasil menumbangkan Uni Emirat Arab. Sementara itu, meskipun Indonesia terhenti di perempat final, mereka masih memiliki tugas besar untuk mempersiapkan diri dalam Piala Dunia U-17 2025, yang akan digelar pada bulan November nanti.